Super-Sub Nagashima auf seinem „unerwarteten" sechsten Platz skizziert Ziele für Rennen in Australien
Der Japaner Nagashima vertritt den verletzten Iker Lecuona und beeindruckte am Freitag in Australien mit Platz sechs
Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft begrüßte während der Grand Ridge Brewery Australian Round auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit einen neuen Namen in der Startaufstellung, wobei Tetsuta Nagashima anstelle des verletzten Iker Lecuona sein Debüt in der Meisterschaft im Team HRC gab. Nagashima beeindruckte an seinem ersten Tag in der WorldSBK, als er den sechsten Platz in der kombinierten Wertung belegte und am Freitag in Australien als führender Honda-Fahrer ins Ziel kam.
Nagashima absolvierte im FP1 19 Runden auf der CBR1000RR-R und beendete das Training nur 0,010 Sekunden vor Teamkollege Xavi Vierge, als das Paar in der ersten 45-minütigen Session den neunten bzw. zehnten Platz belegte. Nagashima, der nach einer bequemen Position auf dem Motorrad suchte, absolvierte drei Stints im FP1, wobei er seine Bestzeit im letzten Lauf erzielte, als er in der vorletzten gezeiteten Runde eine Zeit von 1:32,964 fuhr.
Der japanische Fahrer, der für das Team HRC bei den 8 Stunden von Suzuka an der Seite von Lecuona fuhr, als sie dieses Jahr das prestigeträchtige Rennen gewannen, fand im FP2 rund eine Zehntelsekunde, um diese Session auf dem sechsten Platz zu beenden, und belegte auch die gleiche Position in der kombinierten Liste. Nagashimas beste Zeit kam zu Beginn seines dritten Stints, als er eine 1:31,869 erzielte. Obwohl es seine einzige Runde in der 1:31er-Klasse war, fuhr er regelmäßig Runden in den 1:32er und 1:33er.
Über sein WorldSBK-Debüt und seinen beeindruckenden Start sagte Nagashima: „Nein, das habe ich nicht erwartet! Ich hatte erwartet, dass ich etwas mehr kämpfen würde, weil ich zum ersten Mal in der WorldSBK bin. Es war eines meiner ersten Male mit dem Pirelli-Reifen. Es war wirklich schwierig, aber P6 ist nicht schlecht. Ich habe hier Erfahrung aus der MotoGP™ und ich denke, das MotoGP™-Bike ist etwas schwieriger. Wenn ich das Superbike fahre, war es etwas einfacher, weil ich Erfahrung von den 8 Stunden von Suzuka habe und dieses Motorrad gut kenne. Ich muss mich nur an die Pirelli-Reifen gewöhnen, aber es war okay. Ich hatte ein kleines Problem, aber es war okay. Für das Rennen muss ich mich noch verbessern, denn das Rennen geht über 22 Runden, das ist ziemlich lang. Meine durchschnittliche Rundenzeit ist nicht so gut. Ich kann mich noch stark verbessern. Genießen wir das Rennen. Ich weiß nicht, wo ich ins Ziel komme, aber ich werde versuchen, mein Maximum zu geben, und vielleicht kann ich nach dem Rennen lächeln!“
Nagashima war sowohl im FP1 als auch im FP2 mit dem neunten bzw. sechsten Platz der führende Fahrer, wobei Vierge im FP1 einen Platz hinter ihm, aber in der kombinierten Wertung acht Plätze hinter ihm lag, da er den 14. Platz belegte. Wird Nagashima auf einer Strecke, auf der er vor nur einem Monat in der MotoGP™ gefahren ist, in der Lage sein, seine starke Freitagsform in den Rennen am Samstag und Sonntag fortzusetzen und einen sofortigen Einfluss auf die Meisterschaft zu nehmen?
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